19世紀90年代，發(fā)生了著(zhù)名的交流電與直流電之戰，使得兩大電力巨頭卷入了這場(chǎng)“電流大戰”。托馬斯愛(ài)迪生支持的直流電被尼古拉特斯拉支持的交流電所威脅。為了敗壞交流電的名聲，愛(ài)迪生采取了一些手段誤導大眾，他不惜用交流電來(lái)電死一頭大象，以此來(lái)告訴世人交流電的致命性危險。
然而，這個(gè)并沒(méi)有影響到特斯拉想要推廣更為廉價(jià)且高效的電能的夢(mèng)想。最終，特斯拉的夢(mèng)想實(shí)現了，交流電占據了主導地位，統治了一個(gè)世紀，不管是家庭還是辦公室都是使用交流電。不夠，到了現在，直流電似乎有卷土重來(lái)的氣勢。那么，為什么交流電在過(guò)去能夠所向披靡呢？又是為什么直流電會(huì )卷土重來(lái)呢？
直流電的大小和方向不隨時(shí)間進(jìn)行變化。這就產(chǎn)生了一個(gè)問(wèn)題，電能在傳輸的過(guò)程中會(huì )發(fā)生耗損，而且傳輸的距離越遠，耗損就越嚴重。所以實(shí)際的使用情況就是，距離發(fā)電站越近，居民家里的電燈就越明亮，而距離發(fā)電站越遠，電燈就越昏暗。
電能在傳輸的過(guò)程中大量耗損，這在當時(shí)是一個(gè)無(wú)法解決的問(wèn)題，因為當時(shí)認為直流電是無(wú)法升壓的。
所以為了能夠讓城里的所有居民都用上電燈，就必須要多建發(fā)電站，每隔一段距離就建設一座發(fā)電站，這樣做成本還是挺高的，但也沒(méi)有更好的辦法了。當時(shí)在愛(ài)迪生的公司里有一個(gè)頗具才華的年輕人，他叫做特斯拉。
因為一直受到愛(ài)迪生的打壓，所以難以嶄露頭角，終于，他離開(kāi)了愛(ài)迪生，開(kāi)始專(zhuān)心研究一種新的電力系統，交流電。交流電和直流電不同，它的大小和方向可以隨著(zhù)時(shí)間進(jìn)行周期性變化。所以交流電可以進(jìn)行升壓，這是一個(gè)簡(jiǎn)單的電學(xué)常識，電壓升高了，電流自然就減小了，所以損耗也就小了，使用交流電系統，只要先提高電壓，再在各居住區安裝變壓器，就可以保證電壓的穩定。
有了交流電就再也不需要滿(mǎn)世界建造直流電發(fā)電站了，此時(shí)直流電與交流電可以說(shuō)是已經(jīng)高下立判。
任何一種新事物的誕生總是要受到舊事物的打壓，交流電的興起令一個(gè)人慌了，他就是愛(ài)迪生。如果大家都去使用交流電，那他滿(mǎn)世界建造的直流發(fā)電站怎么辦呢？于是愛(ài)迪生開(kāi)始不遺余力地打壓交流電，但是最終還是交流電得到和廣泛的應用。
交流電雖然興起了，但直流電也并沒(méi)有退出歷史的舞臺，在現代技術(shù)的加持下，直流電又有了新的發(fā)展。
直流電之所以會(huì )被交流電取代，是因為直流電無(wú)法升壓，這樣就導致在傳輸過(guò)程中耗損嚴重。直流發(fā)電機的確是無(wú)法升壓，但是交流發(fā)電機可以，交流發(fā)電機在經(jīng)過(guò)換流器之后就可以產(chǎn)生超高壓的直流電，電壓上去了，電流就下來(lái)了，損耗也就減小了，直流電也就再次具備了使用價(jià)值。
目前世界上很多國家都有直流電輸電線(xiàn)路。即高壓直流輸電，利用穩定的直流電具有無(wú)感抗，容抗也不起作用，無(wú)同步問(wèn)題等優(yōu)點(diǎn)而采用的大功率遠距離直流輸電。輸電過(guò)程為直流。常用于海底電纜輸電，非同步運行的交流系統之間的連絡(luò )等方面。
在一個(gè)高壓直流輸電系統中，電能從三相交流電網(wǎng)的一點(diǎn)導出，在換流站轉換成直流，通過(guò)架空線(xiàn)或電纜傳送到接受點(diǎn)；直流在另一側換流站轉化成交流后，再進(jìn)入接收方的交流電網(wǎng)。直流輸電的額定功率通常大于100兆瓦，許多在1000-3000兆瓦之間。高壓直流輸電用于遠距離或超遠距離輸電，因為它相對傳統的交流輸電更經(jīng)濟。
